Le rôle des infirmières dans la dispense de soins aux malades en fin de vie et à leurs familles

Prise de position du CII :

Les infirmières disposent d’une formation et de capacités qui les rendent à même de dispenser des soins compassionnels aux patients en fin de vie et à leurs familles.Le Conseil international des infirmières (CII) estime que les infirmières jouent un rôle fondamental dans la promotion d’une approche palliative qui vise à réduire les souffrances et à améliorer la qualité de vie des patients en fin de vie et leurs familles, grâce à l’identification précoce, à l’évaluation et à la gestion de la douleur ainsi que des besoins physiques, sociaux, psychologiques, spirituels et culturels de ces patients.

Le CII soutient les efforts déployés par les associations nationales d'infirmières pour :

Aider les infirmières à faire face aux problèmes liés à la fourniture de soins palliatifs complexes, dans des situations où elles se trouvent confrontées au décès ou à l'agonie de leurs patients, et à prodiguer des soins compatissants et qualifiés durant le dernier stade de la vie tout en respectant la volonté des patients ainsi que les normes déontologiques et culturelles en matière de mort et de deuil ; les aider également à faire face aux besoins des membres des familles dans les foyers, les établissements hospitaliers, les hospices, les maisons de santé et de retraite et autres établissements dans lesquels sont prodigués des soins terminaux.
Militer en faveur d'une participation des infirmières aux approches pluridisciplinaires visant à prendre soin des malades en fin de vie et de leurs familles.
Promouvoir des soins infirmiers qui respectent les principes déontologiques et culturels ainsi que la législation nationale en matière de soins infirmiers.
Favoriser la participation et l'implication des infirmières dans les discussions, les politiques et les législations en rapport avec les questions de souffrance et de mort, y compris les soins aux malades en fin de vie et à leurs familles.
Promouvoir l'intégration de ces questions dans les programmes d'enseignement infirmier élémentaires et supérieurs : compréhension de l’approche palliative ; acquisition de compétences en matière d'évaluation et de gestion de la douleur ; respect des valeurs culturelles et du droit des patients en fin de vie de faire des choix informés, y compris le droit de choisir ou de refuser un traitement et le droit à une fin de vie dans la dignité.

Information de base :

À l’allongement de l’espérance de vie correspond une augmentation du nombre des maladies chroniques complexes ayant des effets incapacitants. Une approche palliative permet de soulager les patients souffrant de ces maladies et leurs familles. Les infirmières doivent entretenir leurs compétences et leurs connaissances afin d’être en mesure de prodiguer des soins aux personnes en fin de vie et à leurs familles.

Les personnes en fin de vie et leurs familles ont des croyances et des valeurs culturelles qui leur sont propres. C'est pourquoi les infirmières se doivent de dispenser des soins holistiques (approche globale), soucieux des questions culturelles et respectueux des croyances religieuses et spirituelles. Un environnement privilégiant les soins et le soutien qui reconnaît le caractère inévitable de la mort ne peut qu'aider les familles à accepter la mort et le deuil et à y faire face.

Les progrès réalisés dans les procédés permettant de maintenir une personne en vie ainsi que les changements intervenus dans les valeurs de la société ont soulevé des dilemmes déontologiques en matière de soins infirmiers. Le débat actuel se concentre principalement sur l'euthanasie. Cependant d'autres questions sont tout aussi importantes, parmi lesquelles on peut citer le maintien ou l'arrêt du traitement, les directives et choix du patient lui-même (c'est-à-dire sa volonté de vivre ou encore ses "volontés en matière de vie"), ainsi que les préoccupations liées à la qualité de la vie.

Le rôle des infirmières et des autres professionnels des soins de santé en matière de soins prodigués aux malades en fin de vie continue d'être débattu et les infirmières doivent être informées des problèmes et des législations qui existent s'agissant des questions en rapport avec le dernier stade de la vie.

L’allègement des souffrances et de la douleur est l'une des responsabilités fondamentales des infirmières. Celles-ci sont formées à la gestion de la douleur, aux soins palliatifs et à la manière de soulager les personnes endeuillées, dans les derniers moments de la vie ou à l'agonie. La qualité des soins dispensés aux malades en fin de vie contribue grandement à une mort paisible et digne et aide les membres de la famille à faire face à la perte et les soutient dans leur travail de deuil.

Adoptée en 2000, révisée en 2006

Prises de position y afférentes:

Les infirmières et les soins de santé primaires
Les infirmières et les droits de l’homme

Le Conseil international des infirmières est une fédération de plus de 129 associations nationales d'infirmières représentant des millions d'infirmières à travers le monde. Géré par des infirmières pour des infirmières, le CII est la voix internationale des infirmières et œuvre dans le but de garantir des soins de qualité pour tous et de solides politiques de santé partout.