Las agujas hipodérmicas seguras pueden salvar vidas

 Las enfermeras piden medidas para una mayor seguridad de las agujas  

Ginebra, 7 de diciembre de 2004  ―  En el Día Internacional del SIDA, el Consejo Internacional de Enfermeras (CIE) y el Comité permanente de  enfermeras (PCN) de la UE piden la actuación inmediata de la UE para que se faciliten agujas más seguras con el fin de proteger a sus trabajadores de salud contra la amenaza del VIH/SIDA y otras enfermedades de transmisión sanguínea.  Según estimaciones, los trabajadores de salud de Europa sufren cada año un millón de heridas por aguja, de las cuales el 40% afectan a las enfermeras.

Estas lesiones causadas por agujas y otros instrumentos médicos cortantes y punzantes ponen a las enfermeras en peligro de infecciones de enfermedades graves y posiblemente mortales, y son hoy una grave amenaza para la salud y la seguridad de las enfermeras en toda la Unión Europea.  Cuando un trabajador de salud sufre una lesión por instrumento cortante o punzante contaminado, hay riesgo de infección de hepatitis B para uno de cada tres trabajadores, uno de cada 30 trabajadores de salud corre el riesgo de contagio de hepatitis C y uno de cada 300 corre el riesgo de contagio por VIH.

“Para el cuidado de los pacientes, es preciso que el lugar de trabajo de las enfermeras sea seguro y sano.  Aplicar medidas de control, como agujas más seguras y formación en las precauciones universales, que se han demostrado eficaces para la prevención de más del 80% de las lesiones por aguja, permitirá a las enfermeras continuar prestando a los pacientes una atención de calidad”, dice Judith Oulton, Directora general del CIE.

“Instamos a la UE a que invierta en una combinación de formación, prácticas laborales más seguras y empleo de instrumentos médicos que incorporen tecnología de protección contra las heridas por aguja que impida muchas de esas lesiones que pueden ser mortales”, añadió Paul de Raeve, Secretario general del PCN.

A pesar de las iniciativas de la Comisión Europea y de la Agencia Europea de salud y seguridad en el trabajo, los trabajadores de atención de salud siguen corriendo riesgos.  El sufrimiento físico, social y psicológico, la angustia, la enfermedad y el absentismo a que dan lugar las heridas con instrumentos cortantes o punzantes complican aún más las ya difíciles condiciones de trabajo y restringen unos recursos humanos ya limitados.  Aun cuando no se produzca una infección posterior, los trabajadores de salud que han experimentado lesiones por agujas hipodérmicas sufren de dificultades emocionales mientras están sometidos a pruebas y esperan los resultados.  

En el Reino Unido las enfermeras y matronas sufren el 41%, y los médicos el 35%, de las exposiciones a los patógenos de transmisión sanguínea.  En España, según un estudio hecho en todo el país por EINETAC entre 1998 y 2000, de los 11.660 casos detectados de exposición a patógenos de transmisión sanguínea, el 46% afectaron a las enfermeras;  de estos casos, el 85,4 % dieron lugar a lesiones por agujas.  En Francia, de los 13 casos demostrados de infección profesional de VIH (causados por una exposición profesional), 12 se dieron en enfermeras.  Francia es el país de Europa en el que se emplean de manera más generalizada los instrumentos de agujas seguros y, desde que se emplean tales instrumentos, se han reducido en dos terceras partes las heridas por instrumentos cortantes y punzantes.

Nota del Director de la publicación

El Consejo Internacional de Enfermeras (CIE) es una federación de 129 asociaciones nacionales de enfermeras que representa a millones de enfermeras de todo el mundo.  Dirigido por enfermeras y para las enfermeras desde 1899, el CIE es la voz internacional de la enfermería y trabaja para asegurar unos cuidados de calidad para todos y unas políticas de salud acertadas en todo el mundo.

El Comité permanente de enfermeras de la UE (PCN) fue establecido en 1971.  El PCN representa a más de un millón de enfermeras y es la voz independiente de la profesión.  Sus miembros son las asociaciones nacionales de enfermeras de los veinticinco Estados Miembros de la UE.  Los Miembros Asociados proceden de las asociaciones de enfermería de los países que son miembros del Consejo de Europa.  La misión del PCN consiste en salvaguardar el estatus social y la práctica de la profesión de enfermería y los intereses de las enfermeras en la UE y en toda Europa.

 

Para más información pónganse en contacto con Linda Carrier-Walker Tel.: (+41 22) 908 0100 - Fax: (+41 22) 908 0101 C. Elect.: Sitio web: www.icn.ch

 

ICN/PR/04 #15

 

Declaración conjunta del

Comité permanente de enfermeras de la Unión Europea (PCN) y el Consejo Internacional de Enfermeras (CIE)

Las agujas hipodérmicas seguras salvan vidas
Las enfermeras piden la actuación de la UE para conseguir agujas hipodérmicas más seguras

Resumen
Las lesiones causadas por agujas y otros instrumentos médicos cortantes o punzantes, y el riesgo inherente de infección de enfermedades posiblemente mortales son hoy una grave amenaza para la salud y la seguridad de las enfermeras en toda la Unión Europea.  El sufrimiento físico, social y psicológico, la angustia, la enfermedad y el absentismo que causan las lesiones por instrumentos cortantes y punzantes agravan en medida considerable las ya difíciles condiciones de trabajo y lo limitado de los recursos humanos.

Los riesgos específicos para las enfermeras
La mayoría de las lesiones por instrumentos cortantes o punzantes afectan a las enfermeras.  Esas heridas se producen en las salas de pacientes y en los quirófanos.  Los médicos, el personal auxiliar, el personal de limpieza y el personal de lavandería también corren riesgos.  Por otra parte, los instrumentos médicos que incorporan agujas se emplean con frecuencia para autotratamientos fuera del contexto convencional de atención de salud y ello puede conllevar peligros adicionales para el público en general.  Muchas lesiones se producen porque no se elimina de manera adecuada el instrumento cortante o punzante. En este caso el sufrimiento aumenta, porque se desconoce qué paciente dio origen a la infección. Según estimaciones, los trabajadores de atención de salud de Europa sufren cada año 1 millón de heridas por agujas hipodérmicas;  de ellas, el 40% afectan a las enfermeras.  Al sufrir una lesión por un instrumento punzante o cortante contaminado, el riesgo de transmisión de esa infección es de 1 por cada 3 trabajadores de salud en el caso de la hepatitis B, de 1 por cada 30 en el caso de la hepatitis C y de 1 por cada 300 en el caso del VIH. Las heridas por agujas hipodérmicas de aspiración y los objetos cortantes y punzantes contaminados de sangre son la vía principal por la que los trabajadores de salud adquieren, en el ejercicio de su profesión, las enfermedades de transmisión sanguínea y potencialmente mortales.  Entre los procedimientos que comportan un alto riesgo están la recogida de sangre, la intubación y las inyecciones.  Las agujas de sutura, las cuchillas de los escalpelos y los instrumentos de vidrio utilizados a diario por el personal de los hospitales también presentan riesgos reales si han estado en contacto con sangre contaminada.

Soluciones europeas
A pesar de los esfuerzos desplegados por la Comisión Europea y por la Agencia Europea de seguridad e higiene en el trabajo, los trabajadores de atención de salud siguen corriendo riesgos.  Comienza a aparecer una importante desigualdad en la protección de los trabajadores de salud en la UE.  Por ello, instamos a la UE a que invierta en formación, en prácticas laborales más seguras y en el empleo de instrumentos médicos que incorporen tecnología de protección contra las lesiones por instrumentos punzantes y cortantes, para prevenir muchas de esas lesiones que pueden ser mortales.  Hacemos un llamamiento a las instituciones de la UE para que transmitan a los Estados Miembros una política general y requisitos claros para conseguir que los dispensadores de atención de salud de la UE cumplan de manera permanente las Directivas de la UE sobre seguridad y salud de los trabajadores, y en particular:

	Empleen tecnología de “protección contra los instrumentos cortantes y punzantes”, como contenedores más seguros para las agujas y para esos instrumentos en los puntos de su utilización, especialmente para los procedimientos médicos de alto riesgo.
	Apliquen prácticas laborales más seguras, como la supresión de inyecciones y de instrumentos punzantes innecesarios, el recurso a la inmunización contra la hepatitis B, uso de vestidos de protección, eliminación segura, y respuesta eficaz en caso de lesión, inclusive con profilaxis después de la exposición.
	Consigan mejor información y formación de los dispensadores de atención de salud en lo que se refiere a los riesgos de la exposición, métodos de prevención y comunicación eficaz de los incidentes.

Las soluciones de tecnología médica de que se dispone actualmente en Europa para la protección de los trabajadores de atención de salud son, entre otras, las siguientes:

• Agujas romas, que se encapsulan o se retraen después de su uso.  Sistemas sin agujas para determinadas aplicaciones.
• Instrumentos médicos cuyas hojas o cuchillas cortantes están protegidas.
  

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El Comité permanente de enfermeras de la UE (PCN) fue establecido en 1971.  El PCN representa a más de un millón de enfermeras y es la voz independiente de la profesión.  Sus miembros son las asociaciones nacionales de enfermeras de los veinticinco Estados Miembros de la UE.  Los Miembros Asociados proceden de las asociaciones de enfermería de los países que son miembros del Consejo de Europa.  La misión del PCN consiste en salvaguardar el estatus social y la práctica de la profesión de enfermería y los intereses de las enfermeras en la UE y en toda Europa. Rue de la Concorde, 53 - 1050 Bruselas – Bélgica Tel.: +32 2 512 74 19 - Fax: +32 2 512 35 50 C. elect.: pcn@village.uunet.be  Sitio web: www.pcnweb.org

El Consejo Internacional de Enfermeras (CIE) es una federación de 129 asociaciones nacionales de enfermeras que representa a millones de enfermeras de todo el mundo.  Dirigido por enfermeras y para las enfermeras desde 1899, el CIE es la voz internacional de la enfermería y trabaja para asegurar unos cuidados de calidad para todos y unas políticas de salud acertadas en todo el mundo. 3, Place Jean-Marteau - 1201 Ginebra – Suiza Tfno: +41 22 908 01 00 - Fax: + 41 22 908 01 01 C. elect.: icn@icn.ch    Sitio web: www.icn.ch

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