El personal fiable en la atención de salud salva vidas y ahorra dinero

En todo el mundo la enfermería pide a los legisladores y a los encargados de la política general que aborden la necesidad de unos recursos humanos suficientes y adecuados en los contextos de atención de salud

Ginebra, 12 de mayo de 2006  – La insuficiencia de personal en los contextos de atención de salud alcanza proporciones críticas en todas las regiones.  Las pruebas indican que ello da lugar a un dramático aumento de la duración de las estancias hospitalarias, de la morbilidad y mortalidad de los pacientes y de eventos adversos que pueden evitarse.  En un estudio se constató que al elevar de cuatro a seis pacientes de cirugía la carga de trabajo de una enfermera, aumentaba un 14 % la probabilidad de que un paciente de los encomendados a esa enfermera falleciera dentro de los 30 días siguiente a su admisión. ¹   En realidad, muchas enfermeras se ven cada día ante cargas de trabajo mucho mayores.  Con ocasión del Día Internacional de la Enfermera, las enfermeras de todo el mundo piden un marco de política general que garantice la prestación de una atención seria a la planificación global de los recursos humanos de salud y a un coeficiente adecuado de pacientes por enfermera en todos los contextos de atención de salud.

Indudablemente, el número de los trabajadores de atención de salud es muy importante.  “Las pruebas están ahí:  un contingente adecuado de enfermeras es esencial para unos buenos resultados de salud de las naciones.  El mejora-miento del personal de enfermería (en cuanto a número y combinación de capacidades) guarda relación con una disminución de las tasas de mortalidad de los pacientes internos y unas estancias hospitalarias más breves – lo que salva vidas y ahorra dinero,” dijo Hiroko Minami, Presidenta del Consejo Internacional de Enfermeras (CIE).  “Con una dotación de personal fiable se producen menos incidencias de errores de medicación, infecciones del tracto urinario después de las intervenciones, sangrados gastrointestinales, caídas, neumonías y crisis.  La escasez de enfermeras que se experimenta hoy en todo el mundo amenaza claramente la consecución de las Metas de desarrollo para el milenio”.

Unos coeficientes elevados de pacientes por enfermera no solo inciden de manera negativa en los resultados obtenidos en los pacientes, sino que también afectan a las enfermeras que corren un riesgo mayor de fatiga emocional, estrés, insatisfacción en el trabajo y agotamiento.  Las enfermeras que hacen continua-mente horas extraordinarias o que trabajan sin el respaldo adecuado tienden a mostrar mayor ausentismo y a tener peor salud, lo que debilita las respuestas del sistema de salud a las necesidades de salud de las comunidades.

Los entornos de atención de salud son muy diferentes en el mundo, pero no lo es la necesidad de un personal adecuado.  Esa necesidad va más allá del mínimo que se requiere para unos posibles cuidados inferiores a la norma.  A las enfermeras, a sus asociaciones de enfermería y a las personas interesadas del sector de salud se pide que establezcan cuáles son los niveles de personal seguros en el contexto de lo que los pacientes requieren, que reúnan los necesarios datos clínicos y sobre los recursos humanos, divulguen y demuestren la importancia de una dotación de personal fiable, formen alianzas que apoyen unas políticas de personal acertadas, hagan estudios de evaluación de las consecuencias, y preparen un plan de comunicaciones que influya eficazmente en la adopción de decisiones.  Para ayudar a las enfermeras, a los administradores de hospitales, a la administración y al público en general a entender esta compleja y crítica cuestión, el CIE ha preparado un conjunto de instrumentos sobre la dotación de personal fiable, titulado Personal fiable, vidas salvadas, que puede obtenerse en el sitio Web del CIE cuya dirección es  http://www.icn.ch/indkitsp.htm .

 ¹ Aiken L, Clarke S, Sloane D, Sochalski J & Silber J (2002). Hospital Nurse Staffing and Patient Mortality, Nurse Burnout, and Job Dissatisfaction, JAMA. 288: 1987-1993.

__________________________________

Nota de la Redacción

ICN/PR06 #9