Les pauvres vivent moins longtemps et
sont plus souvent malades que les riches

Les infirmières s’attaquent à la pauvreté et à son lien avec la maladie  

Genève, Suisse, le 12 mai 2004 – À l’occasion de la Journée internationale des infirmières, les infirmières du monde entier veulent attirer l’attention du public sur les liens qui existent entre pauvreté et maladie.  Elles en appellent à des initiatives multisectorielles de réduction de la pauvreté et d'amélioration de l’état sanitaire des populations. La pauvreté est un phénomène complexe et répandu dans le monde entier.  Plus de la moitié des habitants des pays en développement et en transition vivent dans un état de pauvreté.  Vingt-trois pour-cent de la population, soit 1,2 milliard d’êtres humains, vit avec moins d’un dollar par jour.  1,6 milliard d’autres personnes doivent se contenter d’un pécule quotidien d’un à deux dollars.¹

Dans la plupart des pays, la pauvreté frappe majoritairement les femmes : 70% des 1,2 milliard de personnes vivant dans la pauvreté sont des femmes.  Dans de nombreux pays, la pauvreté des femmes a augmenté de manière plus importante, ces derniers vingt ans, que celle des hommes.  Elles courent deux fois plus de risques d’être illettrées que les hommes; elles risquent aussi de souffrir davantage de maladies telles que l’anémie due à la déficience en fer ou la malnutrition due au manque de protéines.²

«La pauvreté est le plus grave fléau de notre temps.  Dans notre métier d’infirmières, nous côtoyons tous les jours des personnes incapables de subvenir à leurs propres besoins, avec toutes les conséquences que cela a sur leur vulnérabilité face aux maladies et à la mort précoce», déclare Christine Hancock, Présidente du Conseil international des infirmières.  «Le pire, dans la pauvreté, c’est le cercle vicieux qu’elle instaure, condamnant les gens à être privés d’accès à la santé et à l’éducation, bref aux moyens d’augmenter leurs revenus et donc d’améliorer leur situation sanitaire.  Or, sans la santé, le potentiel des individus de sortir de la pauvreté est gravement atteint.»

Les infirmières demandent une augmentation des investissements en faveur de l’éducation et de la santé, ainsi que des politiques sociales à même d’améliorer l’état de santé des populations.  Dans leur campagne de réduction de la pauvreté et de ses conséquences néfastes sur la santé, les infirmières se battront pour un accès égalitaire aux services de santé, pour des réglementations du travail justes, pour des conditions de sécurité professionnelle satisfaisantes et pour l’égalité des droits entre hommes et femmes.

En tant que corps professionnel jouissant du plus grand capital de confiance de la part du public, les infirmières peuvent travailler de manière efficace en collaboration avec les pauvres, et en leur nom, pour faire en sorte que leurs voix soient entendues, qu'ils aient leur mot à dire dans les décisions qui les concernent et que les inégalités (en termes d’accès aux services, d’emploi, de discriminations raciale, sexuelle et ethnique) dont ils souffrent soient supprimées.

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Note de l’éditeur

Le Conseil international des infirmières (CII) est une fédération de 129 associations nationales d’infirmières (ANIs) représentant des millions d’infirmières à travers le monde. Géré par des infirmières pour des infirmières, le CII est la voix internationale des infirmières. Il œuvre dans le but de garantir des soins de qualité pour tous et de solides politiques de santé partout dans le monde.

ICN/PR/04 #5